Bockenem - Fast ein Vierteljahrhundert lang war Pastor Ralph Thomas Strack für die Menschen in Bockenem und Königsdahlum da. Im vergangenen Jahr wurde er aus seinem Dienst entpflichtet und wechselte in den Ruhestand. Nun ist er gestorben. Mit ihm verliert die Kirchengemeinde einen Pastor, der sie über viele Jahre begleitet und mitgeprägt hat.
Stracks Weg ins Pfarramt begann mit einer bewussten Entscheidung für den Glauben. Sein Religionslehrer brachte ihm den Glauben näher und trug dazu bei, dass sich Strack bereits mit 17 Jahren taufen ließ. Von 1979 bis 1987 studierte der im Oktober 1959 in Lüneburg geborene Strack Evangelische Theologie, vor allem in Göttingen, aber auch in Marburg und Tübingen. Eine Studienreise nach Israel im Jahr 1988 prägte ihn nachhaltig. „Dadurch habe ich den Nahen Osten und das Alte Testament auf eine ganz neue Art kennengelernt“, sagte er später.
Nach seinem Vikariat in Winsen an der Luhe war Strack Hilfspastor in Lüneburg. Die Jugendarbeit wurde schon damals zu einem Schwerpunkt seines Wirkens. Zugleich zeichnete ihn eine große Offenheit für andere Glaubensformen aus. Sieben Jahre lang beschäftigte er sich mit dem Zen-Buddhismus, lernte Karate und Dojo-Kampf – Erfahrungen, die auch seine Arbeit mit Jugendlichen bereicherten.
Seine erste Pfarrstelle führte ihn nach Reinstorf und Thomasburg. Von 1998 bis 2001 war er Pfarrer in Bad Pyrmont. Dort entdeckte er sein Interesse an der Notfallseelsorge.
Anschließend kam Strack nach Bockenem. Er fand schnell Anschluss und übernahm 2002 die Pfarrstelle. Es wurde eine fast 25 Jahre währende Verbindung.
Superintendent Andre Dittmann würdigt Stracks langjähriges Wirken: „Pastor Strack hat über viele Jahre hinweg Menschen in ganz unterschiedlichen Lebenssituationen begleitet. Er hatte ein besonderes Gespür für ihre Sorgen und Fragen und verstand Seelsorge als gelebte Nähe zu den Menschen. Sein Wirken hat die Kirchengemeinde nachhaltig geprägt.“
In seiner Zeit als Pastor in Bockenem erlebte und gestaltete Strack zahlreiche Veränderungen: den Zusammenschluss der Kirchenkreise Bockenem-Hoheneggelsen und Elze-Coppenbrügge, die Zusammenlegung der Gemeinden Bockenem und Königsdahlum sowie die Sanierung der St. Pankratiuskirche und des Tilly-Hauses.
Ein besonderes Anliegen war ihm die Seelsorge. Dafür absolvierte er eine Langzeitfortbildung und studierte nebenberuflich Psychologie an der Fernuniversität Hagen. Auch eine Heilpraktikerausbildung gehörte zu seinem vielfältigen Bildungsweg. Strack war überzeugt davon, dass zum Pfarramt vor allem die Begegnung mit Menschen gehört: zuhören, begleiten und in schwierigen Lebenssituationen da sein.
Als Vorbild nannte Strack Albert Schweitzer und dessen besondere Ehrfurcht vor dem Leben. Diese Haltung prägte auch seinen eigenen Blick auf die Menschen.
Mit Ralph Thomas Strack verliert die Kirchengemeinde einen Pastor, der über Jahrzehnte hinweg für viele Menschen ein vertrauter Begleiter war. Seine Spuren bleiben in der Gemeinde – und vor allem in den Erinnerungen der Menschen, deren Lebenswege er ein Stück begleitet hat.
Für den Kirchenkreis
Franziska Albrecht, Superintendentin für dem Amtsbereich Elze
André Dittmann, Superintendent für den Amtsbereich Alfeld
Im Kirchenkreis Hildesheimer Land - Alfeld